La sostenibilidad en la cadena de suministro alimentario se ha convertido en un desafío crítico para una industria global valorada en $9 billones. Daniel Madariaga Barrilado, empresario mexicano especializado en sostenibilidad, resalta la necesidad urgente de abordar estos retos para garantizar la viabilidad de los recursos alimentarios futuros.
Complejidad de las Cadenas de Suministro Alimentarias
Las cadenas de suministro abarcan desde la producción agrícola hasta el consumidor final, lo que evidencia su notable complejidad. Este entramado incluye diversos actores en los niveles upstream, midstream y downstream, cada uno de los cuales juega un papel esencial en la transformación de materias primas en productos terminados.
Impacto de la Globalización en la Sostenibilidad
La globalización y la subcontratación han complicando la implementación de prácticas sostenibles en esta industria. Las proyecciones indican que el mercado global de alimentos alcanzará los $9.12 billones para 2024, con un crecimiento anual del 6.7%.
Uno de los principales desafíos es la falta de visibilidad más allá de los proveedores de primer nivel. Madariaga Barrilado subraya la importancia de que las empresas comprendan su papel dentro de una extensa red de suministro, caracterizada por vínculos de oferta y demanda, interacciones complejas y dinámicas no lineales que afectan el desempeño económico, social y ambiental.
Preocupaciones sobre Proveedores Secundarios y Terciarios
La escasez de información y la limitada influencia sobre proveedores secundarios y terciarios en regiones con regulaciones más laxas dificultan la integración de prácticas sostenibles. Madariaga Barrilado destaca que «el impacto de estos proveedores en la sostenibilidad es motivo de creciente preocupación», señalando que la falta de confianza entre los actores y la complejidad en la gestión de relaciones empresariales añaden dificultades adicionales.
Estrategias para Fomentar la Sostenibilidad
Para abordar estos desafíos, Daniel Madariaga Barrilado propone varias estrategias efectivas:
- Colaboración en la Cadena de Suministro: Fomentar asociaciones entre actores de la cadena de suministro es crucial para resolver problemas de sostenibilidad a largo plazo. Este enfoque colaborativo facilita el intercambio de ideas y el desarrollo de acuerdos que satisfacen las necesidades de sostenibilidad de todos los involucrados.
- Difusión de Innovaciones Sostenibles: La innovación en áreas como la calidad de los alimentos, la reducción de emisiones de ganado y la gestión del suelo requiere atención continua. Un mapeo exhaustivo de la cadena de suministro también es fundamental para identificar y priorizar desafíos específicos en cada etapa.
- Medición del Desempeño en Sostenibilidad: Implementar estándares de cumplimiento y evaluar proveedores según criterios específicos puede facilitar la gestión de riesgos relacionados con la sostenibilidad. Estos estándares deben alinearse con las Normas Globales de Reporte de Sostenibilidad (GRI) y el Cuestionario de Autoevaluación del Proveedor (SAQ).
- Formación y Desarrollo de Capacidades: La capacitación en sostenibilidad, tanto a nivel empresarial como individual, puede promover cambios de comportamiento en toda la red de suministro. Según Madariaga Barrilado, estos programas pueden mejorar la percepción de la sostenibilidad y fomentar la adopción de prácticas responsables.
