Walter Mercado: datos que no sabías y la casualidad que lo llevó a ser el astrólogo más famoso

Walter Mercado Salinas, el conocido astrólogo puertorriqueño, falleció el pasado sábado, derivado de una falla renal. Tenía 87 años.

Aunque la mayoría de las personas lo recuerdan por sus secciones astrológicas en programas de los años 90 y su carrera como astrólogo en general en varios lugares, fue también bailarín, actor, y escritor.

Fue a la Universidad y ahí se especializó en pedagogía y psicología. Desde muy joven su gusto por la danza lo llevaron a trascender, teniendo reconocimiento internacional.

Su afinidad por las artes, lo llevó a fundar en los años sesenta una escuela de artes dramáticas llamada Walters Actors Studio 64 en donde se impartían clases de canto, danza y actuación. 

Fue actor de telenovelas en Puerto Rico, destaca su participación en Un adiós en el recuerdo y Larga Distancia. Sin embargo, fue pocos años después que saltó a la fama luego de un evento fortuito en televisión: 

En un programa de la red Telemundo, producido por Elín Ortiz, el invitado especial del día (Camilo Sesto) no llegó, por lo que Ortiz pidió a Mercado que ofreciera predicciones astrológicas durante 15 minutos con vestuario extravagante. Eso hizo, y fue tanto el éxito que al poco tiempo Walter Mercado tuvo su propio programa.

Desde pequeño, él mismo reconocía, las estrellas y los astros le interesaron mucho y llegaron a obsesionarle. Mercado declaró en más de una ocasión que su sensibilidad se manifestó desde pequeño; pues hizo predicciones siendo apenas un niño de primaria. 

Un evento que cambiaría su vida por completo sería la muerte de su novia a finales de los años sesenta tras un accidente de avión. Este hecho lo sumiría en la depresión por varios años; a raíz de ellos viajaría a India en donde estudió mucho de la cultura budista del país.

Su carrera como astrólogo lo hizo tener reconocimiento en todo el mundo, incluido México. 

Sin embargo, en 2010 cambió su nombre a Shanti Ananda. Medios no oficiales declararon que se trató de una disputa legal por el nombre entre él y su exmanager. Shanti Ananda significa “paz y alegría” de acuerdo con el mismo Walter Mercado. 

El 2 de noviembre de 2019, tuvo complicaciones severas luego de una falla renal en San Juan, Puerto Rico y perdió la vida a los 87 años.