Tiburones, necesarios para la salud de los océanos

Según destaca el estudio dirigido por Florida International University (FIU), grandes escualos como el tiburón tigre o el gran tiburón blanco ayudan a mantener el equilibrio del ecosistema marino.

Por ejemplo, ahuyentando a las presas que pueden consumir un exceso de pastos marinos y de otras plantas imprescindibles para mantener la salud de los océanos.

Pero sus muchas y diversas contribuciones a la salud de los océanos están amenazadas. Primero, por la sobrepesca. Luego por «la extracción de energía, las actividades navieras», destaca el estudio divulgado este jueves en la revista Science.

«Cuando miramos alrededor del mundo, vemos que los tiburones pueden desempeñar muchas funciones diferentes en los ecosistemas´. Algunas de ellas son extremadamente importantes», dijo Mike Heithaus, coautor del estudio.

Necesario tener diversidad de tiburones

En ese contexto, Heithaus precisa que resulta imperativo «mantener una diversidad de tiburones en nuestros océanos. Así como una amplia gama de tamaños de tiburones», con el fin de «reconstruir poblaciones que han sido muy reducidas y gestionar la dinámica de los tiburones en los océanos» muy afectada por las actividades humanos y el cambio climático.

Heithaus ha dedicado su carrera científica a estudiar el papel ecológico de los tiburones. Sus dos décadas de trabajo en Shark Bay, Australia, arrojan el «estudio más detallado del mundo sobre el papel ecológico de los tiburones.

De hecho, ha sido utilizado como base para lograr cambios positivos en las políticas de conservación de estos», de acuerdo a un comunicado de la FIU.

El científico ha documentado los papeles de diferentes especies y cuáles evitan que las presas coman demasiado o que su población crezca demasiado.

Por ejemplo, herbívoros como las tortugas y las vacas marinas pueden consumir pastos marinos en exceso.