Luego de un año retornan a la Tierra astronautas varados en el espacio

Tras 371 días en la Estación Espacial Internacional (EEI), el astronauta estadounidense de origen salvadoreño Frank Rubio y los astronautas Serguéi Prokópiev y Dmitri Petelin, regresaron este 27 de septiembre a la Tierra.

La nave rusa Soyuz MS-23 tocó tierra a las 11.17 GMT a 148 kilómetros al sureste de la localidad de Zhezkazgán, en la estepa kazaja, casi cuatro horas después de desacoplarse del módulo ruso Prichal de la EEI

En el operativo para encontrar y sacar a los tripulantes de la cápsula de descenso participaron 200 militares, helicópteros Mi8, aviones An-12 y An-26, así como vehículos de rescate PEM-1 y PEM, según la agencia espacial rusa, Roscosmos.

El primero en salir de la Soyuz fue Prokópiev, seguido de Rubio, que abandonó la cápsula con una gran sonrisa y enseñando el pulgar hacia arriba, y de Petelin.

El trío volvió a pisar tierra firme tras 371 días en el espacio y efectuar con la EEI 5 963 vueltas a la Tierra.

Los astronautas llegaron a la plataforma orbital internacional el 21 de septiembre de 2022 y debían regresar en marzo pasado. Sin embargo, se quedaron seis meses varados en la EEI debido a una avería en el circuito de refrigeración de la Soyuz MS-22 que les debía devolver a tierra firme.

Ello hizo que tuvieran que permanecer seis meses más de lo previsto en el espacio. Rubio, de 47 años, se convirtió el pasado día 11 en el nuevo poseedor del récord absoluto de un astronauta estadounidense con más días continuos en el espacio, superando a su predecesor, Mark Vande Hei, que había pasado 355 jornadas seguidas en la EEI.